Из Индии недавно приведён,

В сарае тёмном был поставлен слон,

Но тот, кто деньги сторожу платил,

В загон к слону в потёмках заходил.

А в темноте, не видя ничего,

Руками люди шарили его.

Слонов здесь не бывало до сих пор.

И вот пошёл средь любопытных спор.

Один, коснувшись хобота рукой:

«Слон сходен с водосточною трубой!»

Другой, пощупав ухо, молвил: «Врёшь,

На опахало этот зверь похож!»

Потрогал третий ногу у слона,

Сказал: «Он вроде толстого бревна».

Четвёртый, спину гладя: «Спор пустой —

Бревно, труба, он просто схож с тахтой».

Все представляли это существо

По-разному, не видевши его.

Их мненья — несуразны, неверны —

Неведением были рождены.

А были б с ними свечи — при свечах,

И разногласья б не было в речах.

Да, в темноте нелегко прийти к согласию. Но ведь свечи-то зажжены! Может быть, просто кто-то ослеплен своей свечой? Или вовсе возомнил себя свечой? Свечи рано или поздно догорают. Некоторые без остатка. Некоторые, оставляя после себя бесформенную стеариновую лужицу.

Научиться видеть согласно в темноте. Это умение сохранится невредимым.