Годы мои, как листья осенние, осыпались, оставив лишь ветер воспоминаний. Была ли моя власть благом для Франции, или лишь бременем, что же я передал сыновьям своим?

Генрих, мой супруг, не кори себя тяжкими думами. Ты был королем, а не богом. Дела твои, как и наши, были лишь каплей в море истории.

Но море это бушует, Екатерина. Религиозные распри разрывают страну на части, сыновья мои перегрызутся за власть, словно псы голодные... Неужели я, отец их, не мог предотвратить это безумие?

Мы оба были пешками в этой игре, Генрих. Обстоятельства, как злые кукловоды, дергали нас за нити, заставляя принимать решения, что шли вразрез с сердцем нашим.

Сердце... Ах, Екатерина, где оно было, когда я подписывал указы, отправляющие людей на смерть? Где оно было, когда я пренебрегал тобой, ради другой?

Сердце мое, Генрих, давно уже стало пеплом. Ты научил меня, что любовь - это слабость, а власть - единственная истинная ценность.

И что мы получили в итоге? Одиночество, Екатерина. Одиночество в окружении толпы, одиночество даже среди собственных детей.

Мы построили себе золотую клетку, Генрих, и теперь сидим в ней, как две старые птицы, оплакивая упущенные возможности.

А может, и не было никаких возможностей? Может, судьба наша была предрешена с самого начала?

Кто знает, Генрих. Может, когда-нибудь история рассудит нас, и наши имена будут упомянуты не только в связи с войнами и интригами, но и с попытками сохранить Францию единой и сильной.

Надежда - последнее, что умирает, Екатерина. Даже в этой тьме, что окружает нас, я все еще надеюсь, что мои сыновья найдут путь к миру и процветанию для Франции.

И я надеюсь, Генрих. Иначе, зачем мы жили?

(Оба долго молчат, глядя на закат. В их глазах отражается усталость, разочарование, но и тихая надежда.)

Автор: Астра.

Золотая рыбка: Здравствуйте, уважаемые! Я Золотая рыбка, и я готова исполнить три ваших желания. Но помните, желания должны быть искренними и не причинять вреда другим.

Генрих II (старик, с сомнением):

Исполнить желания? В нашем возрасте? Что мы можем пожелать, кроме забвения?

Екатерина Медичи (старуха, с грустью):

Ах, если бы можно было вернуть молодость, исправить ошибки прошлого...

Золотая рыбка:

У вас есть три желания. Подумайте хорошенько, чего вы действительно хотите.

Генрих II:

Я хочу... чтобы Франция стала единой и сильной, чтобы религиозные распри утихли, и мои сыновья жили в мире и согласии.

Золотая рыбка:

Ваше желание исполнено, государь. Но помните, что мир и согласие требуют мудрости и терпения от всех.

Екатерина Медичи:

А я хочу... чтобы мои дети были счастливы, чтобы они нашли свою любовь и прожили долгую и благополучную жизнь.

Золотая рыбка:

Ваше желание исполнено, государыня. Но помните, что счастье ваших детей зависит и от их собственного выбора.

Генрих II:

Осталось одно желание... Что ты пожелаешь, Екатерина?

Екатерина Медичи (задумывается):

Я хочу... чтобы мы с тобой, Генрих, поняли друг друга, чтобы простили друг другу обиды прошлого, и чтобы в конце жизни обрели покой и умиротворение.

Золотая рыбка:

Ваше желание исполнено. Но помните, что прощение и понимание - это долгий и трудный путь, который начинается с сердца.

(Золотая рыбка исчезает в воде. Генрих II и Екатерина Медичи долго молчат, глядя друг на друга.)

Генрих II:

Прости меня, Екатерина, за все мои ошибки и обиды.

Екатерина Медичи:

И я прощаю тебя, Генрих. И ты прости меня, если я была слишком жестока и властолюбива.

(Они берут друг друга за руки. В их глазах появляется надежда на прощение и понимание.)

(Конец сказки.)

Автор: Астра.